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    Q024~遺骨は土に還すべきか、還さなくていいのか?

    A.どちらかが正しい、はないと思います

    昭和30年代、遅くとも昭和40年代初期までは、お墓の建て方が今とは大きく違いました。

    人が亡くなると、
    遺体は棺桶という入れ物に入れられ、
    それを埋める場所にそれがすっぽり入る穴を掘りました。
    深さは1.5メートルから2メートルくらいの深さ。
    そこに棺桶ごと遺体を納め、その上に土を戻します。
    そして、やや盛るように土を戻し、印をその上に置きます。
    墓標の場合もありますが、小さな社の様な物の場合もあります。

    それが数年過ぎると、棺桶とその中の遺体が次第に土に還り、
    ほぼ遺骨を残すのみ、になると、体積が減って、
    盛り上げた土がその分窪みます。
    すると、俗に「棺が抜ける」と言って、そこにさらに土を戻して
    その上に今より小さめのお墓を建てました。

    地域によってはそこは印の石を載せておくだけで
    お墓自体は別の場所に建てる、場合もありました。
    (そういう葬送を両墓制といいます。)

    とにかく、遺体を土葬(土に埋める)ことが
    公衆衛生上、絶対不可欠だったので、
    まず遺体を土の中深く埋める。
    それが土に還ってお墓を建てる。
    そのうち、遺骨も土に還る。
    という流れでした。

    なので、土に還る、土に還すということが
    非常に重要視されたんだと思います。

    しかし、今97%の日本人が火葬される時代です。
    火葬して土に還す公衆衛生上の必要性もない。
    火葬し、その一部(関西圏は)しか手元に残らない遺骨。
    あえて、土葬時代の土に還すことを重視することは
    必要かどうか。
    喪主の考え方でどちらでもいいのでは、と思います。

    補足ですが、焼骨は土の上に置いただけでは、ほとんど土に還りません。
    土をその上にかぶせるか、穴を掘ってその中に焼骨を納めて土を戻す、ということをしないと
    ほぼ土には還りません。あるいは、土に還るにかなりの時間を要します。

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    この記事を書いた人

    兵庫県豊岡市のお墓と墓石のアドバイザー。兵庫県北部での唯一の「お墓ディレクター1級」取得。供養のプロ、墓地管理士。「お墓」に関する記事を1500以上執筆中。現在お墓に関する記事を365日毎日更新継続中。(一日怪しい日があるが。。。)地震に強いお墓と雨漏りしないお墓を建てています。

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