お墓の継承人を決める場合、
法律（「墓地埋葬に関する法律」）によって、その継承人の選び方が決まっています。
まず、知っておかないといけないのは、
遺産などの相続財産は相続人に継承されますが、
仏壇、お墓などの祭祀に関わるものは別に祭祀継承者が継承します。
遺産相続人とは別の人でもいいわけです。
その認定には、3つのパターンがあります。
① 指定による祭祀の継承
被相続人があらかじめ、決めた人。
口頭でも文書でも構いません。
でも、後々の争いの種となるので、文書の方がいいでしょう。
相続人以外の人でも構いません。
② 慣習による祭祀の継承
指定継承者がない場合、
その地域の慣習に倣って祭祀の継承者が決まります。
家庭裁判所による審理によって決定されますが、その地方、一族の
慣習に倣って決められます。
ただこの方法は少ないようです。
③ 家庭裁判所の指定による継承
①、②でも決定しない場合、家庭裁判所の指定によって決定します。
なので、
女性、苗字の異なった人、孫、第三者の人（友人、知人等）であっても、
祭祀継承者となることはできます。
